高分子のガス透過係数は、温度の上昇とともに急速に増大することが知られています。保存食品の１つにレトルト食品がありますが、調理された食品がプラスチック包材に充填され、通常120℃の高温の水蒸気や熱水で殺菌されているものです。ガス透過度は指数関数であるため、120℃の高温では酸素や水蒸気の透過度が極端に大きくなり問題となるところです。このため、レトルト時の酸素や水蒸気の透過を少なくするための配慮が必要となります。PVAやEVOHなどの水酸基を含む高分子は、乾燥状態では非常に良好なガスバリア性を示しますが、湿度の影響を受けやすく、高湿状態でガスバリア性が低下します。これは、水分子が水酸基と水素結合を形成してガラス転移温度(Tg) が低下し、高分子が過塑化されるためと考えられています。一方、PVDCの酸素透過度の湿度依存性は少なく、湿度依存性を低下させるには、フィルム面での水蒸気の分圧を低下させるのが効果的であり、一般に透湿度の低いポリオレフィンを積層することが行われています。あるいは、水蒸気透過度の低いPVDCのコーティングを行う方法もあります。ところが、現在では、環境問題から、PVDCコーティングの製品は製造中止となり、シリカコーティングやナノコンポジットコーティングなどの新しい技術が開発されています。
